Le projet « Hirondelles rustiques » de la Station ornithologique suisse de Sempach apporte de nouvelles
connaissances
Dis-moi où les hirondelles sont restées….
Les peuplements d’Hirondelles rustiques sont en régression dans toute l’Europe. Dans le cadre d’un projet international, les spécialistes de la Station ornithologique suisse de Sempach mettent au point les bases scientifiques en vue de la protection de cette messagère du printemps bien connue.
Communiqué de presse du 25 avril 2001:
Si l’oiseau nourrissant d’âge mûr survit, il se reproduira probablement l’année suivante dans la même ferme ; la plupart des jeunes sont obligés de trouver ailleurs un territoire de reproduction.
Sempach. – Elles nous ont
quittés en septembre pour prendre la direction de l’Afrique occidentale et
centrale. En ce moment, les plus élégantes messagères ailées du printemps, soit
les Hirondelles rustiques, effectuent leur retour. Les premiers oiseaux
apparaissent parfois en février déjà, mais c’est à partir de début mars que la
plupart d’entre eux signalent leur présence dans un coin ou l’autre du pays. Les
premiers nids sont occupés dans les étables et les germoirs dès la fin mars,
alors que la grande masse d’oiseaux revient en avril et en mai. Combien
d’Hirondelles rustiques survivent d’une année à l’autre et où s’installent-elles
? Les oiseaux plus âgés et expérimentés se différencient-ils des jeunes
s’apprêtant à vivre leur première saison de reproduction ? Les résultats
intermédiaires d’une étude menée par la Station ornithologique sur des
Hirondelles rustiques baguées dans différentes régions de Suisse permettent de
donner des premiers éléments de réponse à ces questions.
Des oiseaux d’âge mûr fidèles à leur patrie
Un bon 40% d’oiseaux
d’âge mûr survivent d’une année à l’autre. Au printemps, leur arrivée dans les
aires de reproduction précède celle des jeunes. Plus de 80% des oiseaux
retournent dans la ferme où ils ont déjà niché l’année précédente. Les autres
s’installent à proximité. Celui qui repère en avril déjà des Hirondelles
rustiques dans un nid occupé l’année précédente, peut raisonnablement penser que
ses « propres » Hirondelles sont de retour.
L’émigration : une stratégie pleine de bon sens de la part des jeunes revenant sur le tard
Lorsque les Hirondelles rustiques âgées d’un an
font leur apparition dans les aires de reproduction, aux environs du mois de
mai, les bons territoires sont souvent déjà occupés. C’est probablement pourquoi
on ne les trouve que rarement en tant qu’oiseau nicheur dans la ferme où elles
ont elles-même grandi. On peut penser qu’à peu près la moitié des oiseaux trouve
une place de nidification dans un rayon de 5 km. Les autres émigrent plus loin.
La distance la plus grande entre le lieu de naissance et de nidification mise en
évidence jusqu’à présent chez les jeunes hirondelles baguées en Suisse est de
152 km. L’émigration des jeunes oiseaux contribue à éviter les phénomènes de
consanguinité au sein des peuplements d’oiseaux nicheurs ; ce phénomène profite
donc à toute la population. Alors que le taux de survie annuel des oiseaux d’âge
mûr peut être déterminé de manière relativement précise, grâce à une grande
fidélité aux endroits de reproduction, il est plus difficile à évaluer chez les
jeunes oiseaux. Selon les premières estimations, entre un quart et un tiers de
jeunes oiseaux survivent jusqu’à la prochaine saison de
reproduction.
Source: vogelwarte.ch
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